Productores, empresas e instituciones se unen alrededor de NIREA en defensa del consumo de leche

Esta mañana el Museo Guggengeim de Bilbao ha sido escenario de un brindis muy especial: un brindis con leche para reivindicar el valor nutricional de este alimento así como el peso económico del sector lácteo vacuno en la agricultura vasca. Un centenar de ganaderos junto con cooperativas agrarias, productores de lácteos, empresas
de distribución, organismos públicos y personalidades de la vida social, cultural, deportiva y de la comunidad científica se han unido en un acto organizado dentro de la iniciativa NIREA para destacar el papel esencial en la dieta de la leche de vaca y sus derivados y alertar a la sociedad de las consecuencias de su cada vez menor presencia en nuestros hábitos alimentarios.
Pese a sus probadas propiedades dietéticas, el consumo de lácteos en los hogares vascos es cada vez menor. En 2015 el consumo de leche era de 70’7 kilogramos per cápita frente a los 106,57 de 2005, lo que representa una caída del 34%. Igualmente el consumo de otros productos lácteos (leches fermentadas, batidos, mantequilla, queso, helados y tartas, postres lácteos y otros) ha descendido un 13,7% en el mismo período hasta situarse según los últimos datos en el los 39,6 kilogramos anuales per cápita.
El acto de hoy es una de las acciones englobadas en el programa NIREA, inciativa que agrupa a los principales agentes del sector primario para la revitalización del medio rural y litoral de Euskadi. 
En cifras
Según datos del año 2017, alrededor de 588 explotaciones comercializan leche de vaca en Euskadi. El número de vacas de leche registradas suman un total de 21.993 efectivos y el volumen de leche comercializado ascende a 186 millones de kilogramos. 
El valor de su producción alcanza los 75 millones de euros (80% venta leche y resto venta de carne o terneros). De ellos, a la producción de la leche de vaca corresponden 60,1 millones, lo que representa el 11% de la Producción Final Agraria vasca.
Es el segundo sector con un volumen de ingresos por ventas mayor por explotación, tras el sector de vinos de calidad. Si se considera únicamente la venta de leche es el tercer sector más importante tras el vitivinícola y el sector de vacuno de carne. 
Emplea a más de 1.500 personas, con una edad media de 53,6 años (más baja que el resto de sectores).